Reviews: Culture Of Night (Extended Mix, in Swedish)

ALBUM SSC, PLAYGROUND RELEASE: OCTOBER 14, 2002

Extended Mix, SWEDEN

8 points from 10

VACUUM består av Mattias Lindblom och Marina Schiptjenko, men i bakgrunden finns en av Sveriges absolut mest begåvade låtskrivare, Alexander Bard. Jag erkänner, Alexander Bard, är en av Sveriges viktigaste musikpersonligheter och fastän hans eget band, Army Of lovers, aldrig gjort en riktigt bra skiva så är singelhitarna (och följaktligen samlings-CD?n) små mästerverk. Alexander Bard har också skrivit oerhört mycket musik till andra svenska artister, såsom Secret Service, Ankie Bagger, Andreas Lundstedt och Big Money. Men det är med Army Of Lovers och VACUUM som framgångarna har varit som störst. VACUUM? Det frågar ni Er säkert många vem det är.

I Ryssland och Italien vet alla vem VACUUM och Alexander Bard är och idoldyrkan är total, så stor att VACUUM's andra CD, "Seance at the Chaebol" endast släppts kommersiellt i dessa två länder. Men det gör inget för nya skivan "Culture of night" är i stort sett samma album med några få undantag. Varför VACUUM inte fått samma uppmärksamhet i Sverige som t.ex. Army Of Lovers är ett mysterium, för VACUUM är så mycket bättre. Här finns en helhet och en jämnhet som vida överträffar Army Of Lovers. Ja, jag kan gå så långt att jag kan jämföra "Culture of night" med någon av Big Money's sorligt bortglömda album.

Mattias Lindblom har en röst likt en operasångare med enormt vibrato och en styrka som få sångare i Sverige mäktar med. Detta märks tydligt i spår som "Let the mountain come to me" - en suggestivt, gospeldoftande reggaebagatell- eller "Satyricon"- ett dramatiskt, filmiskt soundtrack till hela Bard's produktion. Dessutom plockar Mattias kredpoäng när jag upptäcker att två av hans inspirationskällor sammanfaller med mina, nämligen David Sylvian och Ryuichi Sakamoto. Marina Schiptjenko var en gång i tiden medlem i synthbandet "Page" och hon lär vara fantastiskt duktig med keyboard, men hennes roll i VACUUM är inte lika fokuserad. Alexander Bard fanns med i bandet på VACUUM's två första CD men han har nu valt att stå utanför, men hans närvaro är väldigt stark, det är Bard's varumärke som gör VACUUM.

Av albumets elva spår har jag inte hittat något riktigt bottennapp, men det finns inte heller några riktiga toppar. Möjligen att "Let the mountain come to me" och "Icaros" känns lite starkare än övrigt material och att låten "Chant like a mantra" känns aningen tjatig. Spår nummer 5 "Ripples on the surface" skulle jag gissa är något av en favorit för Mattias själv, för här får han visa sin hommage till David Sylvian. "Ripples..." är ett ljudcollage som ligger helt i stil med Sylvian's egen ljudträdgård. Avslutande "Ulysses" har spår av Ryuichi Sakamoto's synthmattor och sofistikerade melodibygge. En filmisk och ödesmättad låt med kalla stråkar och ett fett keyboardsound.

"Culture of the night" är kanske bästa svenska popplattan som släppts i år i sitt slag (Bästa rockplattan är och förblir Grand Illusion!) VACUUM kommer att sälja massor av album i Ryssland och ...ett och annat i Sverige, men det blir inte många tyvärr.